Es conocido el dicho que quien entra papable al cónclave sale cardenal, pero entre los candidatos a la sucesión de Francisco está surgiendo el Cardenal sueco Anders Arborelius. El vaticanista , Giovanni Maria Vian, antiguo director del diario vaticano “L’Osservatore Romano” y uno de los mayores especialistas en la vida de la Santa Sede, no deja de dar entrevistas para proponerle como su candidato preferido.

A sus 75 años —es nacido el 24 de septiembre de 1949 en Estocolmo—, Arborelius se convirtió al catolicismo a los 19 años: de familia luterana, dio un paso tremendamente personal y complicado en su vida y vocación religiosa al convertirse al catolicismo a los 19 años. Descrita por él mismo como «un acto de fe profundo», esta conversión, lejos de quedarse ahí, le marcó el inicio de su discernimiento hacia el sacerdocio. En 1971, ingresó en la Orden de los Padres Carmelitas Descalzos en Norraby, e hizo sus votos perpetuos en Brujas, en 1977. Fue ordenado, finalmente, en Roma en 1979, donde había llevado a cabo parte de su formación religiosa —además de la cursada en Bélgica— en la Teresianum, la cual culminó con un máster en Teología en la Universidad Pontificia Gregoriana. Al mismo tiempo, estudió lenguas modernas en la universidad sueca de Lund. El Cardenal es un políglota, aparte del sueco, habla holandés, español, inglés, italiano, francés y alemán.

El Cardenal Arborlelius  pasó varios años de vida monástica, hasta que en en 1998 fue creado obispo de Estocolmo por San Juan Pablo II. Entre 2005 y 2015, presidió la Conferencia de obispos nórdicos y desempeñó varios cargos en la curia Vaticana.

En un país como Suecia, donde el número de agnósticos es abrumador el Cardenal ha conseguido conversiones.

El cardenal habla del desafío de sacar a Europa del proceso de secularización que vive.

Gracias a sus  esfuerzos,  la Iglesia católica de Suecia sigue creciendo, mientras la Iglesia luterana, que fue hasta el año 2000 la religión oficial, ha perdido desde entonces casi 1,5 millones de miembros que ya no pagan el impuesto para financiarla.

Arborelius fue reconocido y en 2017 fue creado Cardenal por el papa Francisco,  ocupó cuatro dicasterios en el vaticano y se habla de un profundo conocimiento teológico.

En 2022 el propio papa Francisco habló sobre el candidato y dijo: “Quisiera señalar a un hombre que es un modelo de guía: el cardenal Anders Arborelius. No tiene miedo de nada. Habla con todos y no está en contra de nadie. Siempre apunta a lo positivo. Creo que una persona como él puede indicar el camino correcto a seguir”.

En estos días los periodistas le han preguntado al Cardenal Arborelius qué siente al verse en las listas de los papables. Con cautela, responde: “Es oportuno recordar que no existen candidatos en el sentido propio de la palabra. En todo caso, es ilusorio que se escoja a uno procedente de esta parte del mundo. Si sucediera, me dirigiría al Espíritu Santo para saber qué dirección tomar”.