LA CRISIS COMERCIAL GOLPEA A VILLA MERCEDES: EL CIERRE DE MEGATONE ENCIENDE LAS ALARMAS. Carlos Gabriel Samper

El corazón comercial de Villa Mercedes amaneció con una persiana baja que simboliza el difícil momento económico que atraviesa la región.

 La sucursal local de la cadena de electrodomésticos Megatone, uno de los locales más importantes del microcentro mercedino por dimensiones y ubicación estratégica, cerró definitivamente sus puertas.

Este episodio —cuya primicia fue adelantada por El Intercambio el pasado 22 de octubre— se inscribe en un contexto de recesión nacional, pero evidencia que el impacto se está sintiendo con especial virulencia en la provincia de San Luis, y de manera aún más acentuada en Villa Mercedes.

La caída de las ventas minoristas no es un hecho aislado, sino la consecuencia directa del deterioro del entramado productivo local. En los últimos meses, la ciudad ha sufrido el cierre de industrias emblemáticas —como una firma textil histórica radicada hace cuatro décadas— junto con severas reestructuraciones, la crisis de la autopartista Crafmsa  y despidos en diversos establecimientos fabriles. Esta pérdida de empleo formal ha provocado una drástica contracción en la capacidad de consumo de los ciudadanos.

Ya a principios de mayo, los relevamientos comerciales de El Intercambio advertían una tendencia preocupante: los directivos de cadenas nacionales señalaban que la caída de la actividad en San Luis era la más pronunciada de todo el país. El hecho de que las corporaciones elijan las sucursales puntanas como los primeros eslabones de corte en sus planes de ajuste confirma que la provincia atraviesa una vulnerabilidad económica diferencial.

A la retracción del consumo se le suma un obstáculo logístico crítico: el estado calamitoso de la Ruta Nacional Nro. 7 (Autopista de las Serranías Puntanas). Este corredor estratégico para el Mercosur y el abastecimiento de Villa Mercedes se encuentra bajo la administración directa del Estado provincial. Sin embargo, la falta de una intervención integral y profunda ha convertido a la autopista en un escenario constante de accidentes y graves roturas de vehículos. Las empresas de la provincia pagan el estado de la ruta con tarifas de transporte mas caras que en el resto del país. 

Transitar por la región se ha vuelto una odisea costosa. El deterioro de la calzada destruye neumáticos, llantas y trenes delanteros, encareciendo los costos de distribución de las pymes y aislando comercialmente a la ciudad. Cobrar peajes sin garantizar condiciones mínimas de transitabilidad no solo asfixia el bolsillo del automovilista, sino que frena de manera deliberada la reactivación económica que San Luis necesita con urgencia.

Ante este escenario, se vuelve indispensable que el gobierno provincial revise y rediseñe sus políticas económicas, saliendo del letargo actual para actuar como un motor de reactivación. Para evitar un cierre masivo de empresas, la agenda pública debería priorizar las siguientes medidas de emergencia y desarrollo estructural:

Plan de repavimentación urgente y control de rutas: El Ente de Control de Rutas provincial debe destinar de forma prioritaria los fondos recaudados por peajes a una reconstrucción masiva y definitiva de las losas y calzadas de la Ruta 7, superando los bacheos provisorios que no resisten el tránsito pesado.

Reactivación de la obra pública estratégica: Priorizar proyectos de infraestructura vial y civil mediante constructoras locales genera un efecto multiplicador de empleo rápido, absorbiendo mano de obra desocupada por la industria.

 Recomposición salarial del sector público: El salario estatal actúa como el principal dinamizador del comercio de cercanía en la provincia. Una mejora urgente en los haberes de la administración pública inyectaría liquidez inmediata en las cajas de los comercios locales.

Alivio fiscal y moratorias comerciales: Implementar reducciones temporales en las alícuotas de Ingresos Brutos y tasas provinciales para los comercios y pymes que sostengan su plantilla de personal, aliviando la presión ante el aumento de los costos operativos.

Líneas de crédito a tasa subsidiada: Coordinar con la banca provincial el otorgamiento de financiamiento blando destinado a capital de trabajo, permitiendo a los comerciantes financiar stock y pagar servicios sin caer en el endeudamiento asfixiante.

San Luis necesita herramientas activas que protejan el empleo, garanticen caminos seguros y devuelvan la previsibilidad a quienes sostienen la economía real de la provincia.